什么是『上师』？上师就是告诉你本来面目的人
问：如果上师不在身边怎么办？
答：上师不在身边，就是一种要忍耐的状况。
上师和弟子间有宿世业力的牵引。如密勒日巴尊者在跟随马尔巴之前，向卓千喇嘛学习，他是一个教大圆满的上师。
他说「这是最殊胜的法，如果你早上听闻，就可以早上成就，如果你晚上听闻，就可以晚上成就，如果你是最上根器的弟子，你可以在听闻的当下成就」。
他给过密勒日巴这些重要的法，可是密勒日巴从山洞中修行回来却没有太大的觉受。当他告诉卓千喇嘛这个情况时，卓千喇嘛推荐马尔巴上师，密勒日巴一听到马尔巴之名，全身汗毛都竖了起来，这就是一种有缘的示现。最初的相见，马尔巴是以农夫之姿出现，他要密勒日巴把田耕完、把酒喝完才带他去见马尔巴。密勒日巴虽然不知眼前的农夫就是马尔巴，但他见到农夫时，仍产生乐的觉受。当然马尔巴并不像卓千喇嘛一样，给密勒日巴很高深的教授，而是无数的苦行与磨难，经过几年的折磨都无法动摇密勒日巴对马尔巴的强烈信心，最后马尔巴将密勒日巴的自信引出来，这就是上师。
上师不一定是一位非常高的喇嘛，高低并不能帮助我们成就；上师也不一定得年高德绍，白发和皱纹也不能帮我们成就；有时候上师会隐没在一些不可思议的地方，以极卑微低下的样子出现。在白教中堪称是最伟大的传承之父之帝洛巴，他只是一个渔夫，在别人眼中是一个坏渔夫，因为他老是不等鱼死掉就把它们吃掉。
问：为什么上师要示现这些奇奇怪怪的相？
答：有些人认为佛给了八万四千个教法，不是把人都给弄糊涂了？因为人有八万四千种烦恼，所以佛用八万四千种法门对治。你想想看，如果一个医生不管你生什么病，都给同样的药，你会感觉如何？
举例来说，在对治「贪」的问题上就有许多不同的教法，小乘提出「不净观」，大乘在不净观上再增加「空观。，金刚乘提出「无二教授」。
以前有一位和尚将不净观修得很好，也获得大家的赞赏。文殊菩萨为了要试探他的功力，便化身成一位非常美丽的小姐来引诱他。
最初他不为所动，但他的对手（文殊菩萨）实在太强了，知道各种引诱人的怪招（如果文殊菩萨不知道如何引诱人，那么世界上就没有人会引诱人了，因为他是智慧之主），慢慢的和尚把持不住，干脆站起来跑出去，文殊菩萨也跟在后面紧追。一个不小心，和尚摔了一跤，他心想「完了」，担心美丽的女子靠近。结果什么事也没发生，他紧张地向后看，却见美丽的女子碎成千片、消失，最后化成文殊菩萨。
以小乘的观点来看，和尚的不净观修得很好，但他应再加上「空观」。金刚乘的教法有些类似，但更微妙；「她漂亮」，是一种概念，「她丑」，也是一种概念，真正的事物是一样的，不需要去抛弃，也不需要去攫取，因为所有事物的本质都是一样的、平等的。
佛对不同的人，给予不同的教法。小乘是比较小的车乘，给求自己解脱的人，大乘是比较大的车乘，给求众生解脱的人，我们无法判断哪一种教法比较难得可贵？两种都是佛的教法，同样难得可贵，唯一的不同点在于「动机」。
毕瓦巴，一个醉鬼。只有到后来，我们才知道他们是身上闪闪发光的上师。
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